De samenwerking in franchiseverband dient zondermeer gebaseerd te zijn op wederzijds vertrouwen. Daarbij is het noodzakelijk afspraken met elkaar te maken. De basisafspraken tussen franchisegever en franchisenemer worden schriftelijk vastgelegd in een franchise-overeenkomst. Dit zijn bindende afspraken. Doorgaans krijgt de aspirant franchisenemer een standaard franchise-overeenkomst voorgelegd, die ook aan de andere franchisenemers is aangeboden. Sommige overeenkomsten zijn kort en bondig, maar laten veel ruimte voor meningsverschillen, andere zijn zeer uitgebreid en kunnen daardoor de lezer afschrikken. Het is daarom belangrijk, dat een franchise-overeenkomst duidelijk is en bovendien is opgesteld in begrijpelijke taal. De looptijd van de franchise-overeenkomst is in de regel 5 jaar. Afwijkende looptijden zijn eveneens mogelijk.

Afspraken worden op een bepaald moment gemaakt. In de loop der tijd kunnen, onder invloed van nu nog niet te voorziene omstandigheden, wijzigingen in de afspraken gemaakt moeten worden. Nieuwe wetgeving kan daartoe bijvoorbeeld aanleiding geven of noodzakelijke bijstelling van de formule als gevolg van een verandering in de behoeften van de consument. Het moet daarom mogelijk zijn om de franchise-overeenkomst incidenteel aan te passen aan de veranderde praktijk. Zo'n gelegenheid doet zich voor na afloop van de contractperiode, wanneer voor de daarop volgende periode een nieuwe overeenkomst wordt aangegaan. Het is daarbij van belang, dat er wederzijds vertrouwen bestaat. Het vernieuwde contract zal dan een duidelijke voortzetting zijn van de eerdere versie. 'Onredelijk bezwarende' wijzigingen mogen niet voorkomen.

Naast de franchise-overeenkomst wordt doorgaans een franchisehandboek gebruikt. In een dergelijk handboek zijn alle praktische en operationele zaken geregeld. Het handboek is de invulling van het 'raamwerk' van de franchise-overeenkomst. Daarbij kunt u denken aan een omschrijving van het assortiment, model arbeidscontracten voor het personeel, praktische instructies en vele andere operationele zaken. Ook deze zaken zijn binnen de franchise-organisatie bindend. De inhoud van het franchisehandboek kan, in tegenstelling tot de franchise-overeenkomst, op elk moment worden aangepast. De aanpassingen mogen echter nooit in strijd zijn met de franchise-overeenkomst. Ook hier kunnen geen verplichtingen aan de franchisenemer worden opgelegd, die onredelijk bezwarend zijn. Gebruikelijk is, dat het handboek in de startfase van de franchise-organisatie nog heel beknopt is en dat het handboek in de loop der tijd steeds omvangrijker en gedetailleerder wordt.

Onderwerpen, die in een franchise-overeenkomst onder meer aan de orde kunnen komen zijn:

• Het "In aanmerking nemende": de intentie van beide partijen
• Franchise: recht op toepassing van de formule, handelsnaam en merk
• Exclusief gebied voor de franchisenemer (Rayonnering)
• Handelsnaam: hoe toe te passen
• Franchisehandboek: betekenis ervan
• Wijziging instructies; recht en plicht aanpassing
• Inrichting en exterieur, te maken conform de formule
• Plicht franchisegever om de formule verder te ontwikkelen
• Opleiding en training
• Verkoopondersteuning en reclame
• Inkoop producten en diensten
• Boekhouding en administratie
• Controle en inspectie t.b.v. de uniformiteit
• Verzekeringen, wat moet en wat kan
• Zelfstandig ondernemerschap franchisenemer
• Wederzijdse vrijwaring
• Inbreuk door derden op de rechten van franchisegever
• Vergoedingen voor diensten van franchisegever
• Betaling
• Duur van de overeenkomst, bepalingen voor verlenging
• Tussentijdse beëindiging en overdracht van de onderneming
• Defungeren door bijvoorbeeld ziekte
• Beëindiging door wanprestatie
• Gevolgen van beëindiging
• Verplichtingen van franchisegever bij beëindiging
• Verplichtingen van franchisenemer bij beëindiging
• Geheimhouding en non-concurrentiebeding
• Inbreng onderneming in een andere vennootschap
• Inspraak en reglement Franchiseraad
• Boetebeding
• Arbitrage- en geschillenregeling